研究表明母乳喂养的时间可能与婴儿的IQ有关。挪威医学专家测试了345名13个月大的婴儿的IQ和运动技能，并在他们5岁时对他们进行了再测试。近三分之二的受试者已经母乳喂养了至少6个月，但其中17%的人在他们的婴儿不到3个月大的时候已经改为了奶瓶喂养。在任何年龄组，母乳喂养和运动技能之间都没绝对的有关性，但在3个月后停止母乳喂养的婴儿在13个月和5岁时IQ比平均水平更低。
研究发现，母乳喂养时间的长短与孩子的智商进步呈正有关，即便调整了妈妈的年龄、教育程度、IQ和孕期抽烟等原因。研究数据支持母乳喂养时间越长越有益于儿童认知进步的假设。这一发现支持了母乳喂养是最好的的说法。
母乳富含特殊的营养物质、激素和抗体，可以从妈妈传给婴儿，使婴儿可以抵抗疾病感染。专家特别建议，进步中国家的妈妈应该坚持母乳喂养，由于这类国家的婴儿假如在出生后三四个月没母乳喂养，死亡的风险会更高。