新生儿在出生后2 ~ 4周内成长最快，依据新生儿的中等成长速度，日增重超越30g。新生儿补充营养的主要方法是母乳喂养、混合喂养和人工喂养。新生儿期的相对营养需要高于其他时期。为了保证新生儿的营养提供，降低或防止新生儿生理体重降低，应注意新生儿的营养提供。热能：据估计，新生儿天天每公斤体重需要热能(120 ~ 100千卡/千克)。假如婴儿出生时体重为3公斤，每天热能需要360 ~ 300千卡(表5)。蛋白质：新生儿正处于氮平衡，这不只需要相对高的量，还需要优质的蛋白质。母乳为新生儿提供高价蛋白质。假如用母乳，天天每公斤体重需要2克蛋白质，而牛奶是蛋白质的来源，需要3到5克蛋白质。而当大豆和谷类用作蛋白质来源时，需要4g。假如新生儿体重为3公斤，天天需要6 ~ 24克蛋白质。脂肪：新生儿需要各种脂肪酸和脂类，其中必需脂肪酸的摄入量应占总热能的1 ~ 3%，即新生儿每天脂肪摄入量应为15 ~ 18g。碳水化合物：在母乳喂养期间，碳水化合物的摄入量应占热能的50%。体重3公斤的婴儿应该天天摄入45克碳水化合物。其他营养素：天天摄入钙400-600毫克，铁10毫克，维生素A200微克视黄醇当量，维生素D10微克，水80-150毫升/千克体重，母乳喂养的新生儿也应补充水。
全球每年约400万儿童在出生后第一个月死亡，这与开始喂母乳的时间被延迟有关。最新研究显示，产后第一个小时开始母乳喂养可以降低22%的新生儿死亡。
陕西妇幼保健院儿科的大夫李风侠称，妈妈初乳所含的营养价值和免疫物质能为婴儿提供营养和首次免疫保护。初乳含有很多的活的免疫细胞、抗体和蛋白质，初乳也因此可以预防多种感染，同时促进婴儿自己免疫系统发育。初乳还含有成长因子、维生素A等营养物质，对婴儿有多重保护用途。对早产儿和低体重儿来讲，初乳的营养和免疫支持更为要紧，当然此外，对新生儿和幼儿来讲母乳还有一种得天独厚的优势，那就是初乳。
每年8月的第一周定为母乳喂养宣传周，主张WHO所需要的需要遵守的母乳喂养的守则和母乳喂养的不少优势。少数母亲由于特别是什么原因不可以哺乳时，也建议可选择和母乳最接近的配方奶粉和优质的初乳品牌商品，使孩子享遭到接近母乳的营养呵护。