不论母亲选择母乳还是奶粉喂养新生儿，喂奶的过程对新生儿来讲都十分特别。应尽量地让新生儿在吃奶的时候心情放松、愉快。可以抱着新生儿坐在他最喜欢的地方上喂奶，尤其是在刚开始的几个月里，应尽可能防止干扰。在喂奶的过程中不只要让新生儿的食欲得到满足，同时还要让他得到母亲的爱和关注。
有不少母亲对于在条件限制的状况下是不是应该进行母乳喂养还优柔寡断。但母亲需要依据自己、新生儿及其他家庭成员的状况作出适合的选择。由于最开始新生儿可能每两三个小时就要喂一次，这是因为大部分新生儿每次喂奶的时候只能喝90~120毫升，有的甚至更少。而且新生儿夜间吃奶的次数也较多，当新生儿白天吃奶较多时，夜间吃奶次数也会降低。但总的来讲，新生儿满1个月之后才会日渐降低夜间吃奶的次数。
同时，假如新生儿出生时的体重非常轻，则需要增加夜间喂奶的次数和时间来增加他的体重。不要担忧新生儿在出生后的3~5天内体重减轻。这段时间几乎所有新生儿的体重都会降低220~340克，这是正常现象。
假如新生儿天天至少尿湿尿片6次的话，那样就证明他吃得足够多了。母乳喂养和奶粉喂养的孩子都是一样的，营养摄入足够的话，体重也会稳定地增长。根据标准，新生儿天天需要的热量为110焦/千克体重。标准配方奶粉和母乳每升约含有670焦的热量。
因为婴儿在吃母乳或者吸吮奶嘴的过程中嘴部常常发生摩擦，所以，婴儿的上嘴唇中间会长出吮吸茧。这种现象将伴随哺乳次数的增加而消失，但对有些新生儿来讲，这种现象会一直延续到他们会用杯子为止。有些新生儿的大拇指和手腕上也同样会出现类似的吮吸茧。
刚开始的哺乳，母亲一般是坐在床上，用几个枕头支着后背，一只手把婴儿抱在怀里，让他的头高于身体的其他部位。喂奶前，母亲需要用热毛巾把胸部和手擦干净，然后，一手夹住胸部，轻轻塞进婴儿嘴里——不止是乳头，连同乳头下面的乳晕（即乳头周围的黑圈）都放进婴儿的小嘴里。母亲会看到，婴儿的两颊张得非常大，整个嘴都被胸部占满，颊部肌肉在努力工作，两只小耳朵也跟着在动。不需要担忧新生儿不会吃，他为了吃到食物，天生就有探寻乳头的本能。在出生10天以内，喂奶前，只须母亲把新生儿的脸颊挨近我们的身体，新生儿就会本能地转向母亲的胸部，去探寻乳头。有些母亲在喂奶时，婴儿的吮吸会使另一个胸部渗出乳汁来。这个时候可以用一个乳垫或奶套放在乳头上，接住乳汁。